Come fare la manutenzione della catena del kart ?

Torni in pista dopo una pausa e, in accelerazione, senti un rumore secco. Una volta sistemato il kart sul carrello, trovi la catena asciutta, coperta di polvere o più lenta rispetto all'inizio della sessione. In questi casi non basta una spruzzata di lubrificante: occorre controllare l'intera trasmissione.

La catena collega il pignone motore alla corona montata sull'assale posteriore. Stato, tensione e allineamento incidono direttamente sulla regolarità della trasmissione. Pochi minuti di manutenzione prima di scendere in pista possono evitare di interrompere anzitempo la sessione. Questo controllo completa la check-list di preparazione del kart.

Cosa indica una catena rumorosa o irregolare

La catena non lavora mai da sola. Il pignone motore, la corona, il portacorona e il fissaggio del motore ne determinano il percorso. Se la corona è disallineata, una maglia si blocca o i denti sono già usurati, la catena subisce sollecitazioni irregolari a ogni giro.

Una catena troppo lenta può sbattere e uscire dalla corona. Se è troppo tesa, impone carichi inutili ai cuscinetti e agli altri componenti della trasmissione. La regolazione corretta consiste quindi nel mantenere il gioco previsto dal montaggio, non nell'eliminare ogni movimento. Il valore esatto dipende dal motore e dal telaio: la relativa documentazione ha sempre la priorità.

Quando controllare la trasmissione

Un controllo visivo prima di ogni giornata in pista offre un utile termine di confronto. Ripetilo dopo aver guidato sotto la pioggia, su una pista polverosa o dopo un'uscita di traiettoria. Controlla la trasmissione anche quando un componente è stato smontato o il rapporto è stato modificato.

Interrompi la preparazione e ispeziona la catena se noti uno di questi segnali:

·         un colpo, un cigolio o un rumore che ritorna a ogni giro della ruota;

·         una tensione che cambia sensibilmente mentre ruota l'assale posteriore;

·         una maglia che rimane piegata, ruggine o un attacco rapido danneggiato;

·         segni di sfregamento sulle piastre, sul pignone o sul paracatena;

·         una catena che è uscita dalla corona o ha subito un urto.

Preparare la manutenzione

Posiziona il kart su un supporto stabile, con il motore spento e le ruote posteriori libere. Prepara guanti, occhiali protettivi, un panno morbido, un detergente compatibile con la catena, un lubrificante adatto e gli utensili necessari per regolare il motore o il portacorona. Non avviare mai il motore per pulire o lubrificare la trasmissione.

Una riga rigida è sufficiente per un primo controllo dell'allineamento. Per una catena tipo 219, lo strumento di misura per catene MEKAONE OU954.007 può essere utilizzato anche come riga di allineamento. 

Manutenzione della catena in sei passaggi

Controllare la catena e l'attacco

Ruota lentamente a mano l'assale posteriore. Osserva la catena per tutta la sua lunghezza e cerca piastre incrinate, perni spostati, maglie rigide, corrosione o O-ring mancanti su una catena con guarnizioni. L'attacco rapido deve essere quello previsto per il modello di catena e rimanere correttamente inserito nelle scanalature dei perni.

Per un attacco con clip, monta la clip con la parte chiusa rivolta nel senso di scorrimento della catena. Restano comunque prioritarie le istruzioni specifiche della catena, in particolare per il montaggio e l'eventuale riutilizzo dell'attacco.

Pulire con un prodotto compatibile

Rimuovi i depositi con un panno morbido leggermente imbevuto. Una catena con O-ring richiede un prodotto dichiarato espressamente compatibile con queste guarnizioni. Procedi per piccole zone, quindi lascia asciugare completamente la catena prima di lubrificarla.

Evita detergenti per freni, benzina, prodotti acidi o caustici, vapore, idropulitrici e spazzole metalliche. Questi metodi possono deteriorare le guarnizioni, rimuovere il lubrificante utile o favorire la corrosione.

Controllare l'allineamento

Appoggia una riga contro la corona e verifica che la catena raggiunga il pignone motore senza formare un angolo laterale. Se i due piani non coincidono, correggi la posizione utilizzando esclusivamente le regolazioni previste sul telaio. Ruota quindi l'assale per diversi giri: la catena deve rimanere centrata senza sfregare sui fianchi dei denti.

Regolare la tensione

Misura il gioco nel punto indicato dal costruttore, quindi ripeti il controllo in più posizioni dell'assale. Effettua la regolazione considerando il punto più teso. Se il valore cambia molto durante un giro, cerca una maglia bloccata, una corona montata fuori asse o un'usura irregolare prima di spostare il motore.

Serra quindi i fissaggi alla coppia prescritta e misura di nuovo. Questa seconda lettura è importante perché il serraggio può modificare leggermente la posizione del motore.

Lubrificare senza eccessi

Applica il lubrificante sul lato interno della catena, nel punto in cui i rulli incontrano i denti. Ruota l'assale a mano per coprire tutta la lunghezza, rispetta il tempo di penetrazione indicato sul prodotto e rimuovi l'eccesso con un panno. Una quantità eccessiva viene facilmente proiettata e trattiene più polvere.

Il grasso per catene RK LU825.005 è uno spray da 400 ml con elevata resistenza alle alte temperature e ottima capacità di penetrazione. Utilizzalo seguendo le indicazioni del prodotto. L'articolo sugli oli e lubrificanti per karting approfondisce il ruolo dei prodotti di manutenzione.

Rimontare e verificare

Rimonta il paracatena secondo il montaggio previsto, quindi ruota a mano l'assale posteriore. La catena deve scorrere liberamente, senza punti duri né contatti con altri componenti. Controlla il serraggio di tutti gli elementi interessati. Dopo aver sostituito la catena o la corona, oppure dopo una regolazione, ricontrolla la tensione dopo i primi giri.

Come riconoscere una trasmissione da sostituire

Non aspettare che la catena si rompa. Smetti di usare la trasmissione in presenza di:

·         piastre incrinate, perni spostati o attacco danneggiato;

·         maglie che rimangono rigide dopo una pulizia adeguata;

·         O-ring mancanti o deteriorati su una catena con guarnizioni;

·         corrosione marcata o usura che assottiglia le piastre;

·         allungamento superiore al limite indicato dal produttore;

·         rumore anomalo persistente nonostante tensione e allineamento corretti.

Controlla contemporaneamente il pignone e la corona. Denti assottigliati, inclinati, scheggiati o irregolari accelerano l'usura di una catena nuova. ITAKAshop raccoglie le catene per kart e le corone e i pignoni in categorie dedicate. Prima dell'ordine verifica passo, numero di maglie, tipo di chiusura e compatibilità con il motore e il rapporto in uso.

Diagnosticare i problemi più comuni

La catena si allenta rapidamente

Controlla prima il serraggio del motore e del portacorona. Se le posizioni sono stabili, misura l'allungamento della catena secondo il metodo del produttore e ispeziona i denti. Tendere ripetutamente una catena già allungata non ne elimina l'usura.

La tensione varia durante la rotazione

Individua il punto più teso, quindi cerca una maglia rigida o una corona che non ruota su un piano regolare. Regolare la catena soltanto nel punto più lento può renderla eccessivamente tesa pochi centimetri più avanti.

Il lubrificante viene proiettato in eccesso

Verifica che la catena fosse pulita e asciutta, che il prodotto abbia avuto il tempo di penetrare e che l'eccesso sia stato rimosso. Se il lubrificante viene proiettato in quantità eccessiva, potresti aver applicato troppo prodotto oppure scelto un lubrificante poco adatto alle condizioni di utilizzo.

Gli errori che riducono la durata

Eliminare tutto il gioco  Rispetta il gioco previsto dal costruttore invece di tendere la catena al massimo.

Lubrificare una catena sporca  Le particelle rimangono nel lubrificante e accelerano l'usura.

Montare un attacco simile  Gli attacchi non sono intercambiabili tra tutti i modelli di catena.

Cambiare la catena senza controllare i denti  Un pignone o una corona usurati possono danneggiare rapidamente il componente nuovo.

Ripartire dopo un deragliamento  Controlla l'intera trasmissione e i relativi fissaggi prima di tornare in pista.

Una breve routine prima della prossima sessione

Una catena pulita non basta. Tensione, allineamento, scorrevolezza delle maglie e stato dei denti devono rimanere coerenti. Integrando questi controlli in ogni preparazione, individuerai prima i componenti da sostituire ed eviterai che una semplice manutenzione diventi una riparazione a bordo pista.